10月28日，在意大利罗马拍摄的意方返还文物。新华社记者 李京 摄
意大利返还中国的新石器时代马家窑彩陶器。新华社记者 李贺 摄
甘肃省定西市临洮县有个叫马家窑的小村庄，坐落在黄土高原深处、黄河上游的支流洮河岸边。1924年，一处彩陶遗址在这里被发现。20年后，中国学者夏鼐将其命名为马家窑文化。彩陶，是马家窑文化最显著的特征，纹饰华丽典雅，图案生动多变，展现了远古先民灵动多彩的生活图景。郭志委认为，这批文物为研究中华文明起源和早期发展提供直接物质资料。
“我个人觉得马家窑文化是黄河上游最重要的史前考古学文化之一，它的年代大概在距今5000年到4000年，对于我们研究者来说，它其实达到了非常高的文明化的程度。根据我们现在的认识，因为它的年代跟良渚大致是可以相对应的，良渚它是在长江的下游地区，我们这是在黄土高原上，它最显著的特色就是生产彩陶和使用，传统应该是从仰韶文化中来的，但是它可能因地制宜做了一些改进和创新，最终达到了彩陶的生产和制作的一个巅峰状态。”郭志委说。
马家窑文化孕育于新石器时代晚期的黄河上游地区，与中原地区的仰韶文化一脉相承。浓亮的黑彩、红彩、白彩，化作水波、网格、锯齿、蝌蚪、蛙跃动在盆、钵、壶、罐上。纹饰如同“芯片”，记录着先民们对生活的观察和感受，包括对水的敬畏、对田地的赞美。
10月28日，在意大利罗马，中意双方工作人员在文物装箱前检查核对。新华社记者 李京 摄
几乎在马家窑文化出现的同一时期，以黑海西部和西北部为中心的库库特尼—特里波利文化也出现了彩陶的大繁荣，两地彩陶的纹饰、器形高度相似。东西文明的“撞衫”，激发了早期中西方文化相互交流的思考。远在丝绸之路出现之前的史前时期，是否就有一条“彩陶之路”，引发过横跨欧亚大陆的艺术浪潮？
按照中国人民大学历史学院教授韩建业的定义，“彩陶之路”是史前时期以彩陶为代表的早期中国文化和早期西方文化相互交流之路，包括顺此通道中西方文化在金属器、农作物、家畜、宗教、艺术、思想等诸多方面的交流。其中，彩陶从西到东的影响至少可达中国甘青地区，从东向西的影响至少可到中亚南部和克什米尔地区。
数千年前，从洮河沿岸到黑海沿岸，史前人类相距万里、天各一方。他们没有现代交通工具，更没有手机、卫星，是如何实现密切的交流互动的？许多学者表示目前难以给出确定回答。因为在两大文化体之间的中亚地带，尚未发现起到桥梁作用的文化。郭志委表示，随着考古工作的持续推进，待解谜题终将揭开面纱。
“马家窑文化正好守着河西走廊这个位置，占据了至少在早期中西交流的前沿地带，目前我们知道的很重要的一些商业技术，比如像绵羊，像麦类作物，像黄牛、像冶金这些一般都认为是5000年之后，从中亚西亚传到我们这边来的，都甚至是经过河西走廊，然后马家窑文化也正好处在时间阶段上。很有可能就在这个时期，马家窑人或者是马家窑文化已经跟中亚西亚的文明有接触，不管是直接的还是间接的，它很有可能是我们中西文化交流的先行者。”郭志委说。
在中国文化遗产研究院陶瓷金属文物修复室内，专业技术人员在对彩陶文物进行修复。新华社记者 李贺 摄
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